El agotamiento del ozono en la Antartida aumenta la caida de la nieve
La investigación de la Universidad de Colorado en Boulder revela que el agotamiento de la capa de ozono ha aumentado la caída de nieve sobre la Antártida en las últimas décadas, mitigando parcialmente la pérdida en curso de la masa de hielo en el continente
Los hallazgos, publicados hoy en la revista Geophysical Research Letters, muestran una clara señal que vincula la pérdida de ozono estratosférico sobre la Antártida con un aumento de las precipitaciones, incluso cuando esas ganancias han sido superadas por una tasa de pérdida de hielo aún mayor debido al calentamiento de los océanos, lo que contribuye al aumento del nivel del mar. La capa de hielo de la Antártida es la mayor capa de hielo y reservorio de agua dulce del mundo, y contiene el potencial de cientos de pies de aumento del nivel del mar si todo el hielo se derritiera.
"Los icebergs y las plataformas de hielo derretido han recibido mucha atención porque son el impacto más visible del cambio climático en curso en la Antártida", dijo Jan Lenaerts, autor principal de la investigación y profesor asistente en el Departamento de Ciencias Atmosféricas y Oceánicas de CU Boulder. . "Pero el lado de entrada de la ecuación, que es la precipitación que cae en forma de nieve, no ha dibujado el mismo nivel de estudio".
Un "agujero" de ozono, o un adelgazamiento estacional de la capa de ozono, se forma sobre la Antártida en el verano austral, influyendo en la circulación atmosférica y creando vientos circunales más fuertes en el oeste.
Si bien las investigaciones anteriores han resumido algunos aspectos de la relación entre el agotamiento de la capa de ozono y el clima del hemisferio sur, el nuevo estudio es coautor de Lenaerts, Jeremy Fyke del Laboratorio Nacional de Los Álamos y Brooke Medley del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA. Analizó específicamente el efecto sobre la Antártida.
Los resultados complementan un estudio separado dirigido por la NASA, que fue dirigido por Medley y publicado hoy en la revista Nature Climate Change , que utiliza observaciones de núcleos de hielo para mostrar que la caída de nieve en la Antártida ha aumentado en los últimos 200 años, especialmente en los últimos 30 años. años, lo que sugiere que los cambios en la precipitación pueden estar relacionados con causas provocadas por el hombre, como las emisiones de gases de efecto invernadero y el agujero de ozono.
Para señalar el efecto de la pérdida de ozono en la caída de nieve en la Antártida, Lenaerts y sus colegas compararon dos series de ocho simulaciones de modelos climáticos, una serie con niveles observados de ozono y otra serie con valores de ozono mantenidos constantes en los niveles antes de que comenzara el orificio de ozono , permitiendo que Investigadores para aislar la señal relativa a la variabilidad natural del clima.
El análisis exhaustivo, que abarcó los años 1955-2005, reveló un aumento de la precipitación antártica durante el verano austral que puede atribuirse a niveles más bajos de ozono estratosférico , y que en parte ha amortiguado la pérdida de masa de la capa de hielo.
Paradójicamente, si bien los resultados sugieren que el agotamiento del ozono (que anteriormente era el foco de los esfuerzos de conservación globales como el Protocolo de Montreal de 1987) ayuda a mitigar parcialmente el aumento del nivel del mar al aumentar la precipitación en la Antártida, esas ganancias masivas se han compensado con creces al aumentar el nacimiento y la fusión del iceberg.
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